Szlafroki służą kobietom, mężczyznom i dzieciom. Mogą go nałożyć gdy wstają z łóżka, bądź okryć się nim po wieczornej kąpieli i oglądać telewizję. Szlafrok używany jest również podczas pobytu w szpitalu, czy sanatorium, gdzie jest używany jako strój dzienny. Przeważnie kształtem przypomina płaszcz przewiązany pasem w talii, bez zapięcia na zamek, czy guziki. Niektóre szlafroki mają sam kołnierz, lecz niektóre wyposażone są w kaptur. Przeważnie posiadają kieszenie. Materiał, z jakiego głównie szyje się szlafroki to frotka, welur, polar bądź sztruks. Szlafrok noszony przez elegancką kobietę nazywany jest peniuarem. Często bywa on przezroczysty, bądź zakrywa niewiele ciała. Nazwa „szlafrok” wywodzi się od niemieckiego słowa „Schlafrock”. Po polsku, dosłownie oznacz ono „podomka”, czyli ubranie noszone po domu. Jej długość jest zazwyczaj do kolan i posiada czasem zamek. Jeśli szlafrok uszyty jest przykładowo z satyny to może mieć różne zdobienia. Ekstrawaganccy mężczyźni noszą szlafroki nazywane bonżurkami. Bonżurka jest przeważnie welurowym, męskim szlafrokiem nie dłuższym jak do kolana.